Publicaciones científicas. Viejos y nuevos usos.

   Hace unas semanas un muy amable profesor latinoamericano me escribió para contarme que era el director de una nueva revista internacional sobre derecho y literatura y que le gustaría que les enviara algún trabajillo mío sobre la materia. Agradecí de verdad la invitación y le remití un escrito de hace un año o así, sobre La Isla del Dr.Moreau, de H.G. Wells. Le indiqué que por el momento no estaba ese trabajo publicado en libro o revista, si bien una versión en alemán aparecerá próximamente en el tomo homenaje a un iusfilósofo ruso, en la editorial Duncker & Humblot, de Berlín.

   Pasados unos días me respondió en tono compungido y me explicó que no podían publicar mi artículo, debido a que yo ya lo había sacado en mi blog (se puede ver aquí) y a que en la revista debían respetar escrupulosas reglas en cuanto al carácter inédito de lo que editaban, pues solamente así podrían conseguir los ansiados reconocimientos y acreditaciones oficiales. Me sentí gratamente sorprendido de que este blog mereciera tan alta consideración como para que dejara de ser inédito, a efectos científicos y editoriales, cualquier escrito que en él se muestre. Comprendí perfectamente las razones del editor y en nada me molestaron, pero me quedé pensando en lo raro que se está volviendo este mundillo.

   Lo que me pregunto más que nada es qué sentido puede tener hoy hacer una revista de ese tipo, sin demérito del esfuerzo y el entusiasmo de los que tomen la iniciativa, por supuesto; y qué valor o interés puede tener para un autor, como un servidor en este caso, que su artículo se publique en tal medio. Por cierto, se me olvidaba decir que se trata de una revista electrónica, una revista que no va a ser impresa en papel.

  Comienzo por la cuestión última. Me da la impresión de que, al menos en campos como el mío y en muchas disciplinas de las llamadas ciencias humanas, sociales y jurídicas, los artículos se mandan a las revistas más que nada para poder hacer constar en el currículum que allí aparecieron. Es una finalidad instrumental puramente, desligada del valor que se dé al conocimiento y difusión de la obra de uno. ¿Publicamos para poder hacer valer que hemos publicado o publicamos para dar a conocer nuestro trabajo? Si es esto último, me temo que muy a menudo se consigue mayor conocimiento y más eco utilizando blogs, páginas web, redes sociales y demás medios de uso y control por parte del propio autor. Cierto que unas pocas revistas muy consolidadas, de referencia auténtica, tienen ya su público amplio y aportan lectores…, a condición de que sus textos estén accesibles a través de internet. Si no, no pueden competir, en modo alguno, en lo que a difusión y debate se refiere.

   Se da también un curioso fenómeno que podríamos llamar de fobia oficial al lector. Permítaseme la primera persona. Si yo el mismo artículo, de tema jurídico y todo lo sesudo que pueda, lo publico en un diario de derecho que leen cada día varios miles de juristas españoles, a la hora de evaluar alguien mi currículum me va a decir que esa publicación no vale nada, tal vez porque no tiene evaluación por pares anónimos o un comité editorial en el que haya un chino al menos. En cambio, si exactamente el mismo texto me lo publica una revista especializada de las que figuran en ciertos rankings, me puntúa un montón. Y el trabajo, repito, es el mismo. ¿Será esa ojeriza a los medios con más lectores un extraño resto de elitismo académico? Al parecer, lo bueno debe ir a donde no lo vea casi nadie y donde sean muchos los lectores solo se deben publicar trabajillos penosos.

  Palabra de honor que entendí a mi muy amable interlocutor en aquel caso y no va con él ni con su revista lo que paso con carácter general a opinar. Hoy en día muchas revistas se montan para poder hacer valer que se tiene una revista y que se dirige o se coordina una revista. En sí, tampoco es nada reprochable, ojo. Las administraciones públicas en tema de investigación intentan controlar que las publicaciones en cuestión se atengan a unas pautas mínimas de calidad y objetividad, y es comprensible que así se haga. Pero esas pautas acaban siendo solo formales y se da carta de naturaleza a un puro sistema de apariencias.

  Desde el punto de vista de los autores, puede haber dos situaciones bien distintas. Por una parte están aquellos que, por legítimas razones y dados los criterios habituales de evaluación curricular de los investigadores, necesitan publicar en revistas formalmente reconocidas. A estos se les puede hacer pasar por todo tipo de exigencias formales y procedimentales y las acatarán por conveniencia o pura necesidad. Por otra parte están quienes ya no se hallan sometidos a determinadas servidumbres y, todo lo más, tienen interés en que sus obras se difundan y se debatan. Aquí el trato se complica un poquillo.

   A uno le solicitan cortésmente un artículo para una revista. Con frecuencia va a ser una revista que comienza su andadura o que trata de conseguir algo de fama y buena acreditación. Las más de las veces por pura simpatía, envía uno su aportación. Y al cabo de un corto plazo comienzan los problemillas. Que lo mande de nuevo, pero en letra capicúa, modificando el sistema de citas, con no sé qué tamaño para la letra de las notas a pie de página, con el resumen en inglés, etc., etc. Y que sobran mil quinientas palabras, que recorte. O que un evaluador anónimo ha puesto unos reparos porque no se cita la última bibliografía norteamericana sobre la materia o porque el tono no es del todo académico.

   No es que sea ofensivo nada de eso, no se tome la posible reacción como vanidad herida, aunque de todo puede haber. Es que falta motivación cuando el móvil inicial era la simpatía y las ganas de echar una mano. Permítaseme un ejemplo para comparar. Un vecino que nos cae bien anda en apuros económicos y pasa un poquito de hambre. Sabe que usted cocina aceptablemente y desde el descansillo de la escalera capta el aroma de un bacalao a la vizcaína que usted acaba de preparar en su cocina. Toca en su puerta y muy educadamente le pide un poquillo de su bacalao, si le sobra y sin querer importunar, y puesto que hay buen trato y confianza. Usted, entre enternecido y halagado, le dice que de acuerdo, que se espere un momento y que en unos minutos le llevará a su casa una ración del bacalao, puesto que cocinó abundante. Pero cuando se lo entrega, el otro, sonriente y algo azorado, le dice que vaya, qué pena, que esperaba que se lo diese con algo más de salsa, en un plato de buena loza y no de los corrientes y de diario y que, además, está algo frío. Que disculpe usted, pero que así no se lo puede aceptar y que por favor se lo traiga diez minutos más tarde, pero más calentito y mejor presentado.

   ¿Usted qué pensaría y qué le diría a ese peculiar vecino? Si a usted le interesa que pruebe su plato y lo disfrute, por ejemplo porque es un afamado crítico culinario o porque le puede él dar algo que sea del interés suyo, pues callará y hará lo que le ha solicitado, tal vez. Pero si usted piensa que el único interés auténtico era o debería de ser el del otro y que el único favor era el que por pura solidaridad humana usted le hacía a él, se marchará con viento fresco y no volverá a tocar a su puerta con la comida reelaborada.

   ¿Quién hace favor a quién cuando un autor presenta para una revista un artículo que se le solicitó? Como digo, dependerá de las circunstancias de ambos, las del escritor y las de la revista. Pero los que de revistas se encargan deberían ser conscientes de que su posibilidad de pedir o exigir y de imponer pautas o demandar concesiones es exactamente proporcional a la fama y el reconocimiento de la revista de que se trate. Si fama y reconocimiento no son muy altos, sólo pasarán por el aro los más pringadillos o los muy compasivos. Pero resultará que esos casi siempre serán los menos interesantes para los índices de la revista y los que traerán menos lectores.

  Una gran ventaja de esta sociedad global y de los nuevos e impresionantes medios tecnológicos es que cualquier cosa que uno escriba y quiera divulgar puede ser de inmediato leída y comentada por miles de personas en cualquier lugar del mundo. Sin esperas y sin servidumbre de ninguna clase. Esa libertad e inmediatez no la tienen las revistas, y menos las que no están en lo alto de las clasificaciones. Deberían sus responsables meditar un poco sobre el particular. Por eso, desde el pleno respeto y el mucho aprecio al colega al que, como pretexto, antes aludí, afirmo que si un día redacto un trabajete sobre derecho y literatura y mi alternativa es este blog o aquella revista, pues son incompatibles, mi decisión es fácil: el blog. Es una libertad que me puedo permitir a esta edad y con todo lo que ha llovido.

   Es como si usted quiere irse de fin de semana con Jessica Alba y le hace la propuesta. Ella, por milagro o porque la encontró muy aburrida ese día, le contesta que sí, y al llegar la hora del encuentro usted le hace ver que fatal ese vestido que eligió y que haga el favor de volver a su casa de ella y ponerse una lencería roja, que es la que a usted le gusta. Estaría bien tonta si ese sábado se queda con usted, la verdad. Salvo que usted sea Brad Pitt, claro.